L'intensité sonore est mesurée en une unité appelée le décibel (dB), qui décrit l'intensité relative d'un son basé sur une échelle des décibels algorithmique contenant des valeurs allant de 0 à 194. Parvenir à une réduction des niveaux de décibels est un objectif commun des projets d'insonorisation, bien que l'obtention d'une mesure exacte de la pré-engage niveau de décibels coût supplémentaire de traitement et il est souvent inutile.

Bien qu'une valeur de zéro sur l'échelle des décibels représente le plus faible bruit audible pour l'homme et augmente l'intensité sonore en correspondance avec les valeurs numériques, la relation entre les valeurs sur l'échelle des décibels n'est pas linéaire mais algorithmique. Ainsi, l'hypothèse simple: un son avec un niveau de 50 dB est deux fois plus intense comme un son avec un niveau de 25 dB serait incorrecte. Au contraire, dans un monde parfait, chaque tranche de trois décibels un changement affecte 50% des niveaux de pression acoustique. Ainsi, une baisse de 3 dB réduit d'exposition au bruit de 50%, alors qu'une baisse de 6 dB réduit l'exposition de 75%. Même s'il réduit le niveau de décibels produit par une source sonore 80 au 77 mai ne pas ressembler à un changement majeur, il serait effectivement représenter une réduction de 50% en un son audible.

L'intensité d'un son atteignant l'oreille d'une personne ne dépend pas seulement de l'intensité du son produit, mais aussi sur la distance de la personne de la source du son. Si vous étiez debout à un pied à partir d'une machine à haute voix, par exemple, vous auriez l'expérience de plus haut niveau de décibels que si vous étiez à trois mètres, même si l'intensité du son produit reste inchangée. Il en est ainsi parce que l'intensité du son diminue comme les ondes sonores étalée dans le temps et la distance, un comportement démontré par la loi carrée inverse. The Inverse Square Law est une équation calculable prouver que chaque fois que la distance entre la source d'un son et son destinataire est doublée, le bénéficiaire devra connaître une baisse de 6 dB en intensité sonore, en supposant qu'aucun des surfaces sont présents pour créer des réflexions que dans le monde réel situations de nature à modifier ces résultats. En raison de l'affaiblissement de l'intensité des ondes sonores avec la distance, l'insonorisation et des traitements de réduction sonore dans de grandes salles ont tendance à être plus efficaces que les traitements équivalents dans les zones plus petites.

L'exposition à des niveaux sonores élevés pendant de longues périodes de temps peut être dommageable pour l'oreille humaine. Pour cette raison, l'Occupational Safety & Health Administration standardise l'exposition au bruit maximum auquel les salariés mai être exposés sans protection basée sur le nombre d'heures qu'ils sont exposés à la source sonore. Dans un effort pour garder les lieux de travail exempt de risques qui peuvent causer des dommages des employés, l'OSHA exige l'audition des mesures de protection à prendre dans les environnements de travail avec des niveaux de décibels de 90 et plus, avec la durée de l'exposition pour déterminer le niveau de décibels au cours de laquelle la norme applicable.