Les conflits en cours en Irak et en Afghanistan ont amené la Croix de Victoria de nouveau dans les manchettes à nouveau. It's been a while. Le plus grand honneur à la disposition du personnel militaire britannique n'a pas été attribué pour un quart de siècle. Après cette pause Toutefois, la médaille a été publié deux fois au cours des deux dernières années - pour le soldat Johnson Baharry pour ses actions en Irak et à titre posthume au Caporal Bryan Budd pour des actes entrepris en Afghanistan.

Sa rareté en fait la Croix de Victoria un honneur rare. En fait, seulement 14 récipiendaires sont encore vivants. Et il a une histoire assez inhabituelle aussi.

Une pour les rangs

Gallantry transcende rang, de classe et d'autres divisions. C'est un trait de l'individu n'est pas une caractéristique de leur position dans la vie.

Cependant, jusqu'à la création de la Croix de Victoria en 1856, la bravoure des soldats dans les rangs, contrairement aux officiers avec qui ils ont servi, se rendaient souvent récompensés. La reine Victoria l'a reconnu et a créé un brevet royal pour un nouvel honneur - la Croix de Victoria - d'être «accordée pour acte de bravoure remarquable, ou un acte éminent d'audace ou de pré-de bravoure ou d'abnégation ou le dévouement ultime au devoir en présence de l'ennemi ».

Une médaille modestes

Pour un tel grand honneur, la Croix de Victoria est remarquablement terne dans son apparence. C'est parce qu'il a exprimées, sur bronze. En effet, les lots d'origine de la Croix de Victoria ont été fabriqués à partir de la cascabels (le bouton à l'arrière d'un canon) de deux canons pris aux Russes à Sébastopol, en Crimée. Ce bronze est aujourd'hui placé sous la garde de la Royal Logistic Corps en Donnington. Bien que rarement vu, il est dit à peser seulement 358 onces, et ressemblent à un morceau de fromage. Très rarement, une petite quantité est délivré à l'bijoutiers Hancocks and Co. à Londres qui ont fait toutes les médailles de la Croix de Victoria depuis leur création initiale.

Bien que, du même lot de bronze, chaque médaille est aussi unique que l'acte pour lequel elle a été reçue. Sur le front de toutes les médailles de la Croix de Victoria est l'inscription "For Valour". A l'arrière le nom, le grade et le régiment du destinataire est gravé avec la date de l'acte pour lequel la médaille a été décernée.

Plus d'une médaille

La Croix de Victoria est spécial non seulement en raison de sa rareté. Il est également une médaille éminemment démocratique. Dans les premiers jours de la Croix de Victoria, toute recommandation d'attribution devait être faite par un officier supérieur. Au fil du temps cette stipulation changé et maintenant le personnel militaire peut être avancée pour l'attribution par leurs pairs à condition qu'il existe trois témoins de l'acte de bravoure.

Comme d'autres bourses, d'un bar peut aussi être ajouté à la Croix de Victoria si elle est à attribuer à des actions multiples. Ceci est toutefois extrêmement rares - seulement trois bars ont été remises à la Croix de Victoria.
A côté de la médaille d'elle-même, les bénéficiaires sont également vu accorder une pension spéciale. A l'origine c'était £ 10 par an et a été fournie que dans les militaires du rang. À partir de 1959, la pension a été accordée à tous les rangs et porté à £ 100. En 2002, le montant a été porté à £ 1495. Pas une charge énorme pour les budgets militaires, comme en 2005 il n'y avait que quatorze des 1356 détenteurs originaux de la Croix de Victoria en vie.

La Collection Ashcroft

Dans son livre «Symbole de l'armée Courage 'historien Max Arthur retrace quelques faits intéressants sur la Croix de Victoria:

• Quatorze hommes ne sont pas nées en Grande-Bretagne ou le Commonwealth ont reçu la Croix de Victoria - cinq Américains, trois Danois, deux Allemands, un Belge, un Suisse, un Suédois et un Ukrainien
• Le plus grand nombre de Croix de Victoria accordés dans une action unique avait vingt quatre pour les personnes impliquées dans la défense de Rorke's Drift au cours de la guerre des Zoulous (décrite dans le film épique zoulou)
• Le régiment de l'armée avec le plus grand nombre de bourses Croix de Victoria est la princesse de osier Régiment cinquante Wale's Royal six lauréats dont le dernier destinataire - Johnson Beharry
• Quatre paires de frères ont reçu la Croix de Victoria. Trois paires père et le fils ont aussi reçu la médaille

Un homme qui ne sait probablement ce qu'il est Seigneur Michael Ashcroft. Il ya vingt ans, il acheta la première Croix de Victoria pour ce qui allait devenir la plus grande collection au monde unique de la médaille. A 145 massive autres médailles ont été ajoutés depuis - plus d'un dixième de celles déjà conférées. Bien que d'une collection privée, la fiducie constituée pour s'occuper de ces objets d'importance des plans pour les mettre sur l'affichage public à Londres, à un moment donné prochainement. See you there.